La exploración y mediciones preoperatorias de la zona a tratar nos permitirán evaluar el tipo de piel y la consistencia de las estructuras, y facilitan la elección de la técnica quirúrgica que se utilizará.

Como estudios complementarios, es necesario realizar un análisis sanguíneo, un electrocardiograma (ECG) y según el caso una radiografía de tórax, que permiten conocer el estado del paciente y serán de gran utilidad para el anestesiólogo. En determinados casos, son necesarios otros estudios, como las mamografías y ecografías antes de una cirugía de mamas.

En Cirugía Plástica es imprescindible realizar siempre fotografías sistematizadas (de frente, de perfil, etc.) de la zona a tratar, como herramienta de estudio para que el cirujano pueda preparar la intervención. Permiten además estudiar la simetría de las partes del cuerpo.

Los programas informáticos de simulación de imágenes, que permiten modificar y cambiar una imagen fotográfica ("antes y después") son útiles como herramienta de estudio para el cirujano. Pero debido a que no puede existir la garantía de que los cambios efectuados con la computadora en la fotografías sean realmente posibles de conseguir en el quirófano, se advertirá siempre al paciente que la imagen que se le muestra es sólo una simulación, y que el resultado de su intervención puede variar.